L’histoire des Expositions universelles

Nombreuses sont les raisons de compter la première Expo se tenant dans la région Moyen-Orient, Afrique et Asie du Sud parmi les plus importantes dans l’histoire des Expositions Universelles.

Le thème de l’Expo 2015 était « Nourrir la planète, énergie pour la vie » : il englobait la technologie, l’innovation, la culture, les traditions, la créativité et la manière dont ces domaines sont liés à la nourriture et à l’alimentation.

Grâce aux efforts conjoints du gouvernement chinois, de l’ONU et du Bureau International des Expositions (BIE), la Journée mondiale des villes a été célébrée pour la première fois le 31 octobre 2014, suite à une déclaration déclenchée par l’Expo 2010.

Mettant en relief les liens étroits entre la nature et l’humanité au 21e siècle, le thème de l’Expo 2005 Aichi était « la Sagesse de la Nature » et l’événement était considéré comme une expérience de la vie éco-compatible.

Une nouvelle gare ferroviaire a été construite pour l’Expo, un nouveau réseau de routes urbaines a été créé, le réseau de tramway a été étendu, et un troisième terminal a été construit à l’aéroport de la ville.

Une fois l’Expo terminée, l’île de La Cartuja est devenue Cartuja 93, un centre de développement technique et économique.

Parmi les inventions les plus remarquables figuraient un microscope électronique avec un grossissement jusqu’à x500 000 et le modèle d’un train à sustentation magnétique capable d’aller jusqu’à 500 km/h. On y trouvait également des échantillons de roche lunaire.

L’un des monuments de l’Expo était un complexe résidentiel appelé Habitat 67. Celui-ci comprenait 158 appartements en béton armé qui combinaient les avantages des maisons individuelles avec un développement urbain dense.

L’Expo présentait la Space Needle conçue par John Graham et Edward Carlson, une flèche haute de 185 mètres avec, à son sommet, un restaurant tournant qui pouvait être atteint par des ascenseurs externes ressemblant à des capsules spatiales. Un bâtiment appartenant à IBM présentait les premiers ordinateurs.

Des nouvelles technologies de haut niveau ont été présentées, tel un fac-similé de la fusée spatiale soviétique Spoutnik, des maquettes de centrales nucléaires ainsi que des instruments et des composants fabriqués à partir de matériaux synthétiques, des machines automatisées, des nouveaux moteurs et des ordinateurs.

Cet événement fut l’occasion de moderniser la ville haïtienne pour le 200e anniversaire de sa fondation, et de redévelopper la région du Golfe de la Gonâve.

Cette Expo s’inspirait de l’avenir avec le slogan « l’Aube d’un jour nouveau » et présentait pour la première fois des émissions télévisées au grand public.

De nombreux bâtiments de l’Exposition de 1937 sont encore à Paris de nos jours. Le Palais de Chaillot est l’endroit où l’Assemblée générale des Nations unies a adopté la Déclaration universelle des droits de l’homme le 10 décembre 1948.

La compagnie Lancôme a exposé ses premiers parfums, et le chocolatier Côte d’Or a produit des miniatures en chocolat à des fins d’échantillons.

Parmi les attractions principales figurait une « Sky Ride », un système de téléphérique haut de 191 mètres qui offrait aux visiteurs une vue panoramique du site. La nuit, un spectacle de lumières illuminait l’attraction.

La gare ferroviaire de Barcelone-França a été reconstruite à l’occasion de l’Expo, des routes goudronnées ont été installées et éclairées par des réverbères modernes, et les premières lignes de métro de la ville sont entrées en service.

La pièce centrale était la Tower of Jewels, qui s’élevait à 132 mètres et était recouverte de plus de 100 000 pierres précieuses en verre taillé.

Parmi les divertissements de l’Expo, on trouvait le plus haut toboggan aquatique au monde, une promenade pittoresque en train de 5 km autour du site et un « joy-wheel ».

L’Hôtel Astoria à Bruxelles a été construit pour la foire. Il est aujourd’hui un monument protégé.

La Commission Internationale de la Santé au Travail a été fondée à l’Exposition Universelle de Milan et est toujours en activité aujourd’hui. L’aquarium de Milan a également été construit pour cette Expo et il existe toujours.

Parmi les inventions les plus marquantes, une loupe pour empreintes digitales présentée par la police de Paris, ainsi que le projecteur chronophone de Léon Gaumont, l’un des premiers appareils à synchroniser l’image avec le son.

Les trois principales réalisations scientifiques présentées à l’Expo 1904 (automobiles, technologie sans fil et aéronautique) ont été exposées dans des palais blancs appelés la «Ville ivoire».

La première ligne de métro parisienne entre la Porte de Vincennes et la Porte Maillot a été ouverte spécialement pour l’Expo.

Attirant plus de six millions de visiteurs, l’infrastructure ferroviaire et urbaine de la ville a été considérablement étendue pour l’Exposition Universelle. Le pavillon des Passions humaines se trouve toujours dans le Parc du Cinquantenaire.

La première grande roue au monde a été installée pour le plus grand plaisir des visiteurs.

Le symbole principal de l’Expo était la Tour Eiffel. Celle-ci n’a pas été populaire immédiatement, et certains ont fait campagne pour son démantèlement après la fermeture de l’exposition.

La colonne Christophe Colomb (Monument a Colom), monument de 60 mètres en l’honneur de Christophe Colomb, a été construite à l’endroit où le grand explorateur est arrivé en Europe après son premier voyage aux Amériques.

L’Expo a été l’occasion pour Melbourne de développer ses infrastructures et son industrie, permettant à la ville d’installer des éclairages électriques, des téléphones, des ascenseurs et un système de tramway.

Le géant dirigeable à vapeur d’Henri Giffard a soulevé les visiteurs jusqu’à 600 mètres au-dessus de Paris.

Alexander Graham Bell a présenté le premier téléphone au monde, et de nouveaux aliments tels que le pop-corn et le ketchup Heinz y ont également été présentés au public pour la première fois.

Le Japon a exposé une gamme de produits artistiques, inspirant le « Japonisme » à la fin du 19e siècle.

Il s’agissait de la première Exposition Universelle à présenter des pavillons nationaux. Ceux-ci offraient un espace dans lequel les pays pouvaient afficher leur culture, leur histoire et leurs innovations.

Le moteur analytique de Charles Babbage, l’un des premiers ordinateurs mécaniques, figurait parmi les inventions exposées. Après la fermeture de l’Expo, le site a été redéveloppé en musées : le musée d’Histoire naturelle et le Victoria and Albert Museum, poursuivant l’héritage intellectuel de l’Expo.

Cette Exposition Universelle a présenté au monde des innovations telles que la tondeuse à gazon, la machine à laver de Moore, la machine à coudre de Singer, la poupée parlante et l’un des premiers véhicules fonctionnant à l’essence.

La première Exposition Universelle a eu lieu dans l’emblématique Crystal Palace pour présenter les inventions de la révolution industrielle.